浄土信仰（じょうどしんこう）

神道の神と仏教の仏を同一視または相互補完的な存在とみなす宗教思想。奈良時代から江戸時代まで支配的だった信仰体系。本地垂迹説により、日本の神々は仏教の菩薩や如来の地上への現れとされた。両伝統の融合を通じて、日本独自の宗教的複雑性と柔軟性を生み出した。

仏教の菩薩で、特に子ども、旅人、苦しむ者を救済する存在とされている。赤い前掛けや頭巾を被せられ、石像として路傍や寺院に安置されることが多い。親が亡くした子どもへの祈りの対象になることでも知られている。日本の庶民信仰に深く根付き、民間宗教の中でも最も親密な存在の一つ。地蔵盆という祭りも存在し、夏に地蔵菩薩を祀る習慣がある。

阿弥陀仏への信心と念仏唱誦による往生を説く浄土真宗と浄土宗の思想体系。法然・親鸞により確立され、中世から現代まで日本人の死生観と救済観の中心となっている。民間信仰と密接に結び付き、日本仏教の大衆化を実現した精神的基盤である。

親鸞が説いた南無阿弥陀仏の信心による慈悲実践の思想。万人の救済と平等主義的精神が特徴で、農民・商人・女性など社会の周縁にいた人々にも救済への道を開いた。戦国から江戸にかけての一揆精神や平和思想にも影響を与え、日本の民主的精神の源流となっている。

神霊が依り憑く対象物。注連縄を巻いた巨岩、御神木、鏡、剣など、神の宿る場所や物を示す。神社の御神体も依代の一形態であり、目に見えない神を可視化・具現化する日本の宗教的想像力の表れ。アニメや漫画のモチーフとしても頻出する。

富士山、高野山、出羽三山、大峰山など日本各地の霊山を神聖視する信仰。山岳信仰は神道と仏教が習合した修験道と深く結びつき、山そのものを神体とする考え方は日本の自然崇拝の核心である。2013年の富士山世界遺産登録も信仰の山としてであった。

神道と仏教が融合した日本独自の宗教現象。6世紀の仏教伝来以降、神社と寺院が同じ境内に共存し、神と仏が一体として信仰された。明治の神仏分離令で制度的には分けられたが、初詣は神社、葬式は寺という日本人の宗教的二重性にその名残が今も見られる。